Ein wahrlich tolles Lauf Erlebnis. Schon bei der Ankunft in Grafschaft fühlten wir uns schon sehr willkommen und man hat gleich gemerkt – alle sind mit Herzblut mit dabei. Die beiden Läufe über 5 km und 10 km Läufe sind gemeinsam um 15 Uhr gestartet.
Nach dem Startschuss ging es dann auch gleich rein in die Natur – auf Schotterwegen über Felder in den Wald – herrlich.
Nach ca 2,5 km haben sich dann die Laufstrecken der beiden Laufgruppen getrennt – die 5km Läufer sind auf eine Strecke weiter durch Felder und Wälder mit bis zu 70 HM abgebogen und die 10 km Läufer sind schnurstracks die Weinberge hoch.
Ganz schön anstrengend – aber man hatte eine tolle Sicht auf das Ahrtal, wo es leider noch immer viel zu tun gibt.
Ein Glück, dass es nach einer Steigung auch mal bergab geht – Zeit zum durchschnaufen und Kräfte sammeln für die nächste Steigung.
Unterwegs sind die Läufer bestens mit Getränken versorgt worden. Alle 3 km gab es eine kleine Erfrischung, was bei dem Höhenprofil und den Temperaturen auch nötig war.
Nach dem Abstecher durch die Weinberge wurde die Strecke des 10 km Laufes wieder mit der 5 km Strecke zusammengeführt und wir sind die letzten 2,5 km über Schotterwege durch die Felder und durch den Wald gelaufen. Den Schatten im Wald fand ich sehr angenehm nach den Weinbergen.
Einen kleinen Motivationsschub gab es noch auf dem letzten Kilometer- ein Streckenradler hat jedem, den er überholt hat zugerufen wie weit es noch zum Ziel ist – noch 800 Meter, geil. Das schaff ich – bin ja gleich da.

Im Ziel haben schon die LLGler jubelnd auf uns gewartet, die sich für die 5 km Strecke entschieden hatten.

Endlich im Ziel – erschöpft, aber mega glücklich- haben wir unsere Medaille bekommen und durften uns an der liebevoll gestalteten Zielverpflegung reichlich bedienen.

Nach dem duschen haben wir dann die leckeren Grillwürstchen und das üppige Kuchenbuffet genossen. Es gab auch eine “Startnummern Verlosung” . Zu gewinnen gab es Wein aus dem Ahrtal, Birnensaft aus der Region und Grafschafter Brotaufstriche. Jede Startnummer, die leider nicht gewonnen hatte wurde mit Haribo-Tüten getröstet.

Leider fielen Monika, Pascal und Andrea krankheitsbedingt aus, so dass wir nur mit 5 Leuten am Start waren. Auto geparkt und ab aus das Gelände. Welch ein Gewusel war dort anzutreffen.
Wir versuchten erst einmal, uns zu orientieren. Alles vorhanden: Duschen, Kuchentheke, Würstchen, Pommes, Getränke.

Dann der Lauf, nur 92 absolvierten die 10 Km- Strecke. Dado und Elisa waren nach einem Kilometer nicht mehr zu sehen, Ulrike, die nach zwei Jahren das erste Mal wieder an einem Wettkampf teilnahm, lief mit mir, Adriana war hinter uns.
Es war eine schöne Strecke über die Felder mit weitem Blick, auf eine Kirche mit wenigen Häusern zu, Leute standen an der Straße und applaudierten “Schon wieder Kölner”, eine Passage durch einen kleinen Wald, angenehme Temperatur, alles bestens. Inzwischen hatte Ulrike mich hinter sich gelassen.

Dann lief bei Kilometer 7 Adriana auf mich auf “wenn wir so weiter laufen, schaffen wir das unter einer Stunde”. “Ja, wenn” und schon hatte Adriana mich überholt.
Es dauerte nicht lange, bis ich das Geräusch eines Traktors vernahm: Der Besenwagen! Einer noch hinter mir. Und ich konnte den Abstand nicht vergrößern.
Der Traktor war dann wieder weg und ein Mann lief auf mich auf “du willst doch nicht von einem 80 jährigen überholt werden, komm mit!”
Nein , das wollte ich wirklich nicht, und diese Aufforderung verschaffte mir Luft unter meine Flügel und ich konnte nun mehr als nur mithalten.
Wir kamen dann zusammen ins Ziel, ich ließ ihm einem kleinen Vorsprung der Fairniss wegen (er war aber früher als ich gestartet, so dass ich am Ende eine bessere Nettozeit hatte.)
Dado (vor Elisa im Ziel, was sich aber am nächsten Tag ändern sollte), Elisa, Ulrike und Adriana,( wieder unter 60 Minuten!), applaudierten bei bei meiner Ankunft.
“Nie mehr 10 Km!” war mein erster Kommentar.

Nach herrlich warmen Duschen verpflegten wir uns noch, bekamen noch gratis belegte überzählige Käsebrötchen und machten uns gegen 23:00 Uhr zufrieden auf den Heimweg.

Voller Vorfreude war ich auf den anstehenden Marathon in Freiburg. Gemeinsam mit Lauffreunden, die ich bei meinem ersten Nordseelauf kennengelernt hatte, stand ein schönes verlängertes Wochenende an. Vor Ort waren wir mit Anne, Michael, Dagmar und Renate, die ebenfalls zum Freiburg (Halb-)Marathon angereist waren, zum Essen verabredet und verbrachten einen schönen Abend.

Freiburg im Breisgau – Deutschlands wärmste Region. Was bin ich froh, dass ich mich dafür entschieden hatte und nicht etwa im kalten Berlin oder Hannover laufen musste *Ironieaus!*. Das miese Wetter vor Ort – wir haben Freiburg eigentlich nur mit gesenktem Kopf unter Kapuze und Regenschirm erlebt – raubte mir jede Vorfreude. Den ganzen Samstag suchte ich nach meiner Motivation …..
Sonntagmorgen sah das Wetter endlich einladender aus – es war trocken und die Sonne kam über den Berg. Im Startbereich kam dann natürlich auch die passende Stimmung auf Nur die Sonne schaffte es nicht, zu bleiben. Egal – Hauptsache, trocken !
Countdown, Startschuss und los gings auf die erste von 2 Runden. És lief sich sehr gut, obwohl die Strecke teilweise in Nadelöhre führte und ich ziemlich viel überholen musste. Ich hatte eine sehr konstante Pace im Kopf, die mir nicht gelang – ich war zu schnell und unbeständig unterwegs. Nach Runde 1 und einer Durchlaufzeit von 1:53 Std. dachte ich noch „Prima, im Prinzip reicht jetzt eine Pace von 6:00 Minuten ….“ Und fragte mich noch, ob ich Olli oder Renate nochmals als Motivatoren an der Strecke sehen würde, als mich ein paar Kilometer später auch schon der Mann mit dem Hammer erwartete ….. bei Kilometer 30 habe ich ernsthaft überlegt, aufzuhören. Ich ging, lief, ging. Versuchte, in eine Konstante zu kommen. Ging, lief, ging ….. Der 4:00 Stunden-Pacemaker überholte mich …. Ein Eichhörnchen rannte neben mir auf einer Brücke mit … und ich wollte einfach nur irgendwann ins Ziel kommen. Bei Kilometer 37 tauchte Olli nochmals auf und rief mir irgenswas mit „komm, jetzt noch mal motivieren“ zu ….. na gut. Auf gings. Noch 5 Kilometer. Kann ich. Krieg ich hin. Irgendwie. Und tatsächlich kam ich noch mal ins Rennen …. Ich kam dem 4:00 Stunden-Pacer näher und näher und überholte ihn tatsächlich. Jetzt nur nicht nachlassen. Weiter, weiter …. Wie lang noch ? Letzte Brücke, letzte Kurve, Zieleinlaufbogen, wo ist die Zeitmatte, warum ist die Uhr noch so weit vor mir ? Lauf ! und dann endlich war dieser Marathon geschafft ! Ziel erreicht – unter 4:00 Stunden. Geschafft !

Wir waren froh, den ersten Abend gemeinsam in größerer Runde in der warmen Stube des Gasthofs “Großer Meyerhof” zu verbringen. Nach gutem Frühstück zog es uns samstags in die Freiburger Altstadt, mit Marktbesuch, Shoppen und einem Mittagsimbiss in den Markthallen Anschließend kämpften wir uns durch Sturm und Schnee zum Messegelände, um dort unsere Startunterlagen abzuholen. Ein großer Freiburgplan auf dem Boden der Halle 3 verriet uns nicht nur die Streckenführung für Halbmarathon (eine Runde) und Marathon (zwei Runden), sondern auch die Standorte der zahlreichen Bands, die unterwegs für Stimmung sorgen sollten. Die Vorfreude wuchs.

Mit gemischten Gefühlen – auch wegen der immer noch Corona-bedingten Einschränkungen – fuhr ich am 2.4.2022 mit der Bahn nach Bielefeld, wo ich von Heike und ihrer Freundin Elke erwartet wurde. Diese fuhr uns im Auto nach Hannover, wo wir die Startunterlagen abholen wollten. In eisiger Kälte mussten wir draußen mit Maske in einer langen Schlange rings um den Tramplatz vor dem ‘Neuen Rathaus‘ ausharren, bis der Impfstatus geprüft worden war. Bei 18.400 Teilnehmern hätte man mehr und gezielter Ordner einsetzen können.
Nach der Prüfung des Impfnachweises erhielten wir endlich das begehrte grüne Armband, das uns erlaubte, wiederum in einer längeren Schlange, die Startunterlagen abzuholen. In den Plastik-Startbeutel wurden neben der Startnummer Sicherheitsnadeln und 2 Gels gepackt – keine Informationsbroschüre mit detailliertem Streckenverlauf und Angabe der Verpflegungsstellen oder gar Beigaben der Sponsoren. Zum Glück hatte ich zuvor schon das Meiste im Internet recherchiert. Noch schnell ein Foto vor der Wand mit allen Teilnehmernamen, dann hatten wir kein Interesse mehr an den wenigen Ausstellern auf dem ungemütlichen Rathausvorplatz, bei dem noch nicht einmal etwas Musik für Stimmung sorgte.

Im Auto ging es nach Detmold, wo wir bei Kaffee und Tee wieder auftauten. Abends verwöhnte Elke uns dann noch mit einer äußerst reichhaltigen Pasta. Die Nacht war um 5:00 Uhr zu Ende. Nach einem kleinen Frühstück fuhren wir wieder nach Hannover und fanden diesmal sogar einen kostenlosen freien Parkplatz. Auf dem 2 km Fußmarsch bei Sonnenschein und -2° – durch den kalten Wind gefühlt -7° – trafen wir nur wenige Läufer. So lange wie möglich behielt ich meine Daunenjacke an, bis ich sie schließlich im Kleiderbeutel versenkte und diesen am vorgesehenen Bus abgab.
Ein kurzer Blick auf die Eliteläufer – schließlich wurden gleichzeitig die Deutschen Meisterschaften im Marathon ausgetragen – dann kletterte ich über ein Absperrgitter, um in den Startblock zu gelangen, da ein regulärer Zugang nicht ausgeschildert oder erkennbar war. Wie gewünscht, trug ich die Maske und führte sie während des gesamten Laufs mit mir.
Nach den Handbikern wurden die Eliteläufer pünktlich um 9:00 Uhr auf die Strecke geschickt. Vier Blöcke mit Marathonis und Staffelläufern wurden anschließend ohne Pause abgefertigt. Halbmarathonis, 10-km-Läufer und Walker starteten nach uns.

Brems- und Zugläufer waren gut zu erkennen, und auf dem Boden war die blaue Linie als Ideallinie aufgemalt. Es ging zunächst nach Süden am Maschsee entlang. Hier säumten noch einige Zuschauer den Weg. Nach 4 km kam schon die 1. Verpflegungsstelle mit Wasser, Iso und Bananenstücken. Insgesamt gab es 15 Verpflegungspunkte mit diesem unveränderten Angebot und dazwischen Erfrischungspunkte mit Wasser. Die Anzahl der Versorgungspunkte war mehr als ausreichend; in der 2. Hälfte des Marathons hätte ich mir allerdings schon Cola und etwas Salzgebäck gewünscht.
Die Strecke war engmaschig deutlich gekennzeichnet mit roten Schildern; die jeweiligen Kilometerschilder waren für die Marathonstrecke in einem sehr blassen Hellgrün gehalten, dass in der Sonne kaum zu erkennen war. Die Halbmarathonstrecke, die teilweise mit unserer Strecke gemeinsam verlief, war dagegen mit leuchtenden orange-farbigen Kilometerschildern gekennzeichnet.
Nach 8 Kilometern liefen wir auf einer langen geraden Strecke mehr als 6 km bei heftigem Gegenwind zurück. Das kostete viel Kraft. Bei km 14 warteten meine Fans Elke und Heike – letztere konnte leider verletzungsbedingt nicht mitlaufen. An der Kröpcke-Uhr vorbei und durch den Tunnel am Hauptbahnhof ging es ab Kilometer 16 wieder auf eine lange gerade Strecke – diesmal durchs Grüne, die Eilenriede, ein großer Stadtwald mit dem zoologischen Garten. Zuschauer gab es hier noch weniger als vorher, vielen war es wohl einfach zu kalt. Auch die Sonne hatte sich verabschiedet. Abwechslung boten da nur die Eliteläufer, die uns auf der gegenüberliegenden Absperrung entgegen kamen. Bei Kilometer 21 überquerten wir unter Böen den Mittellandkanal, dann ging es wieder durchs Grüne auf langen graden Strecken zurück – ohne Anfeuerung oder Musik. Ab ca. Kilometer 27 war die Strecke für mehr als 5 km meist identisch mit der Halbmarathonstrecke, und der Weg war oft verwirrend, so dass ich mich einige Male vergewissern musste, ob ich mich nicht verlaufen hatte. So war ich froh, als die nächsten 5 km im Stadtteil Vahrenwald-List den Marathonis vorbehalten waren. Mehrfach regnete es kurz – wie vorhergesagt. Es war und blieb extrem ruhig – sehr ungewöhnlich für einen Stadtmarathon. Auf der ganzen Strecke gab es vielleicht 2 – 3 Sambagruppen, einige Ghettoblaster oder andere Lautsprechermusik und ganz vereinzelt private Solokonzerte. Von Stimmung konnte nur an wenigen Hotspots die Rede sein. Auf dem Weg zurück zum ‘Alten Rathaus‘ wurde ich allerdings lautstark mit ‘Kölle, Kölle‘ begrüßt, als einige Zuschauer mein Köln Marathon Botschafter-T-Shirt entzifferten.
Am vorletzten Verpflegungspunkt kam es dann zu einem sehr unangenehmen Erlebnis: Eine Kehrmaschine der AHA säuberte dort gründlich und in Schlangenlinien, ohne mich heran nahende Läuferin zur Kenntnis zu nehmen. Ich versuchte mehrfach zu überholen, rettete mich schließlich auf den Bürgersteig, tief die Abgase inhalierend.
Mit entsprechend viel Adrenalin absolvierte ich schließlich die letzten Kilometer, registrierte noch die Frauenfiguren von Nikki de Saint Phalle – die drei „Nanas“ und das Leineschloss mit dem Landtag, bis nach einer letzten Kurve der Zielbogen in Sicht kam. Es gab zwar keinen roten Teppich, aber mich überkam dennoch das ‘Runner’s High‘, als ich nach 5:38:00 im Ziel war. Es folgte eine längere Auslaufzone, bis wir die Holzmedaille in Empfang nehmen konnten. Nach einem weiteren Fußmarsch gab es endlich die ersehnten Getränke (Wasser, Multivitaminsaft, Erdinger alkoholfrei), Salzkräcker und grasgrüne Bananen. Der versprochene Finisher-Bag mit Müsliriegel, Salzgebäck, Lakritz, Kekse, Mini-Salami und Kuchensnack war offenbar schon vergriffen.
Duschen und Massagen waren nicht vorgesehen, so dass ich nur meinen Kleiderbeutel abholen konnte und gemeinsam mit Elke und Heike zum Auto spazierte, wo ich mich umziehen konnte.